话音落下，满堂寂然。
知府看着堂下拱手行礼之人，目光复杂。
他虽然低着头，可脊梁却比任何人都要挺直。
如此正直坦荡的寒士，叫他如何再强压？
正发愁之际，屏风后面悄然伸出一只手，轻轻一招，知府顿时如蒙大赦。
清了清嗓子，知府仍旧沉着脸，厉声呵斥：
“本官不欲同你们多费口舌！”
“来人！将人带回大牢，另行裁决！”
廖捕头喊了几名捕快进来，将一行人带了出去。
回牢房的路上，孙铭回想着公堂上发生的事，忍不住小声询问一旁的捕快，“官爷，我们几个......要如何处置？”
捕快扫了他一眼，冷冷出声，“你们几个公然顶撞大人，要么挨一顿板子，要么......处死。”
孙铭顿时吓得脸色煞白，“处、处死？不至于吧......”
“怕什么，不就是一死？”身边一学子气愤道，“咱们若真死了，这知府就是罪魁祸首！”
捕快推了他一把，呵斥道，“老实点！再敢胡言乱语先给你几板子吃吃！”
孙铭早已吓得六神无主。
事情怎么就闹到了这个地步？他是不是得想法子去找陆世子帮忙？他不能就这么死在这儿啊......
说来说去，还是要怪闻恪多嘴多舌！原本签了悔过书就了解此事，他做什么要顶撞知府大人？这下他们可都全完了！
孙铭看着前面闻恪的背影，心中生出怨恨。
公堂内。
待一行人走远后，知府大人忙不迭起身走到屏风前，白着脸恭敬行礼，“陛下......”
屏风之后，身着常服的惠殇帝缓步而出。
他望向空无一人的公堂内，心中不断回想方才那位举子的言论。
“朕竟不知，此事竟有如此大影响。”惠殇帝幽幽开口。
知府将头埋得更低，额头冷汗连连。
“随意寻个由头，把人放了吧。”惠殇帝淡淡道，“免得有人议论朕，不辨是非。”
说罢，他抬脚朝门外走去。
“下官恭送陛下......”知府忙不迭开口。
看着惠殇帝和王公公的身影消失在门外，知府重重松了一口气，后背早已被冷汗浸透......
一辆不起眼的马车缓缓行驶在大街上。
马车内，一身便装的王公公倒了一杯温茶奉到惠殇帝手边，恭敬开口，“陛下，请用茶。”
惠殇帝接过茶杯，轻抿一口，看向一旁的王公公，“依你所见，今日这几位举子品性如何？”
王公公讪讪开口，“老奴愚钝，不敢妄自评判，不过那位闻举子和周举子，依老奴所见，倒是两位心性坚定之人。”
“尤其是那位闻举子，言行举止颇为正直，倒有几分陆大人的风范......”
惠殇帝摩挲着茶杯，闻言掀了掀唇，“陆迟砚么......他可比陆迟砚激进得多，也更纯粹。”
“陛下说的是。”王公公附和道。
惠殇帝此刻平静的神色，昭示着今日之行令他十分满意。
“派人留意着闻举子和周举子，莫要被有心之人利用。”惠殇帝缓缓开口，“朝廷难得遇到这般秉性至纯之人，不可出了差错。”
王公公心中一凛，恭敬应下，“是，陛下。”
看着惠殇帝喝完杯中茶水，王公公小声询问，“陛下，那鲁大人那边......”
惠殇帝将茶杯放到他手上，王公公忙不迭接过。
“至于鲁文和，便依举子们所言。”惠殇帝冷声道，“朕不能因为一颗老鼠屎，而寒了天下学子之心。”
王公公暗自松了一口气。
“老奴，遵旨。”
傍晚时分。
牢房内，学子们都安然静坐，平静地等待自己的结果。
唯有孙铭坐立不安。
他思来想去，还是觉得不能就这样听天由命，可又不好一个人提，便悄声询问对面的同年。
“陈青！陈青！”
对方听到声音抬头，“孙兄有何事？”
“你还记得昨日来探望我的陆大人么？”孙铭压低声音说道，“不若我们想法子送消息给他，让他把我们救出去？”
陈青也想起了昨日那位陆大人。
“可这样不好吧？陆大人昨日虽说要帮我们，可眼下一直没信儿，想来是无能为力吧？”陈青说道，“陆大人是朝廷重臣，又是清流之首，咱们还是不要牵连他了......”
“就因为他是清流之首，他才更应该要帮我们啊！”孙铭急声道，“难不成咱们就真的死在这儿？”
“你若是怕死，你便去签了那悔过书，求知府放你出去。”陈青冷声道，“我是不会签的！”
说罢，陈青回到墙边的草席上坐下，不再理会孙铭。
“陈青，我不是这个意思......”孙铭想要解释，可对方已不再搭理他。
孙铭一时间心急如焚，只想着赶快出去，心中盘算待会儿告诉狱卒他同陆大人的关系，说不定对方看在陆大人的面子上就放他出去了......
这么想着，就见一狱卒出现在门外，孙铭连忙走到牢房边喊人：
“官爷！官爷！”
“喊什么！”狱卒不耐烦地开口。
孙铭忙不迭开口，“官爷，我有事情要说，能不能麻烦您帮忙传个话......”
“传什么话？有什么事出去了自己说！”狱卒呵斥道。
“是有重要的......”孙铭说着，话音一顿，“你说什么？出去？”
“对，出去！”狱卒拿着钥匙打开牢房门，“知府大人宅心仁厚，特宽恕你们离开，赶紧走吧！”
孙铭站在原地，不敢置信地看着狱卒。
他们可以出去了？！
狱卒见他一动不动，很是不耐，“愣着干什么？还想在这里面待着？！”
孙铭回过神，连忙快步离开了牢房。
待来到牢房外面，就见有两名学子已经先一步出来。
不多时，八名学子齐齐来到门外，大家都是一脸懵。
他们怎么就被放了？
狱卒出来看到人，不耐烦地催促，“怎么还不走，等着牢里放晚饭啊？没有！走走走！”
周行简上前一步，拱手道，“这位官爷，我们就这么走了......那鲁文和一事要如何处置？”
“啧，你们哪儿来这么多事？”狱卒干脆轰人，“快走快走，别在这里碍我的眼！”
周行简还想再问什么，被一旁的闻恪拉住了胳膊。
“先走吧，有什么事明日再来询问也不迟。”闻恪说道。
周行简闻言，只好跟着几人离开。
出了官府的大门，几人脸色都有些难看。
他们就这样出来了，也不知联名上书一事到底还会不会有结果？
大家都是一副心事重重的模样，唯有孙铭心中高兴不已，可面上却随着众人露出担忧之色。
“天都黑了，咱们先回驿馆歇息吧？”孙铭低声劝道。
众人点了头，迈着沉重的步伐朝驿馆走去。
镇国公府。
霜芷来到书房，低声禀报：
“小姐，闻公子等人已离开官府。”
