金虹贯空。
明月城头，守军抬头。一道金光从东南方向破云而来，云层被撕成两半。光芒收敛，九丈金龙盘于明月城上空，龙口衔圣旨。
金龙开口，声音震彻全城。
“太渊皇帝陛下敕令。天诛军团主将夏侯焱，副将许炎恩、卫勇、侯云逸。率二十万天诛军团，二十万仆从军，共计四十万。为先锋，攻入东阳皇朝。赤焰城今川家族，数十年犯我边境，杀我将士，掠我子民。此战，不破赤焰，不灭今川，家不还。”
夏侯焱从帅府踏空而起，单膝跪于虚空。
“臣，领旨谢恩。”
金龙低首，圣旨飘落。夏侯焱双手接旨，国运入体，诛天紫雷矛电弧炸开，映亮半张脸。金龙盘旋而去。
校场。许炎恩持炎龙枪，卫勇按雷鸣刀，侯云逸握寒星剑。三人雷劫境巅峰，分立两侧。
夏侯焱落地，诛天紫雷矛顿于身前。
许炎恩开口：“主将，你已入涅盘。以你修为，我军可先下赤焰城，顺势拿下整个赤霄府。”
侯云逸接道：“赤霄府驻军虽众，涅盘境以上仅一人——坐镇赤霄城的今川家老祖。除他之外，无人可与主将一战。”
闻言，夏侯焱哈哈大笑，笑声如雷。
“今川秀四这老贼，龟缩赤焰城数十年不出来，就以为本将拿他没办法。”
他握紧诛天紫雷矛，矛身电弧噼啪炸响：“如今陛下旨意已到，是时候将他头颅斩下来当球踢。”
许炎恩嘿嘿一笑，炎龙枪往地上一顿，火星溅起。“将军，末将请令，率天诛军五万，叩关赤焰城。”
夏侯焱看着他。“准。放手去打，本将稍后就到。”
许炎恩大喜，抱拳应诺，转身大步离去。脚步踩碎地面碎石，炎龙枪枪尖朱红在日光下如烧透的炭。
夏侯焱收回目光，手中诛天紫雷矛向地面一顿。一道紫色雷弧从矛尾涌入大地，以他为中心向四周扩散，地面炸开一圈雷纹涟漪。
雷纹扩散至校场边缘时，天边传来一声低沉的兽吼。
校场东侧的马厩中，一头巨兽踏碎围栏走了出来。震岳雷犀。肩高两丈，体长四丈，通体覆盖着玄青色重甲，甲片上天然生有雷纹。犀牛角呈深紫色，角尖电弧跳跃。四蹄踏地时，每一步都有雷光从蹄下炸开。雷劫境巅峰妖兽，夏侯焱新收服的坐骑。
震岳雷犀走到夏侯焱面前，紫色兽瞳俯视着他，鼻中喷出一股带着雷弧的粗气。夏侯焱抬手，在它鼻梁的甲片上拍了一掌。
“该动了。”
震岳雷犀仰头发出一声咆哮，声浪震得校场四周的营旗猎猎作响，紫色雷光从它身上炸开，冲霄而起。
夏侯焱翻身上犀。诛天紫雷矛高举，矛尖引动天雷，一道紫色雷柱从天而降劈在矛尖上，雷光将整座校场映成紫色。
“天诛军团，开拔。”
传令兵翻身上马，马蹄踏碎长街寂静。“天诛军团，开拔——”
明月城四方城门同时大开。许炎恩率五万天诛军从城东率先涌出。卫勇率天诛第二营从城西出。侯云逸率仆从军从城南、城北、城东北出。
夏侯焱骑震岳雷犀行于中军。雷犀每一步踏下，地面便炸开一团雷光，蹄印焦黑，雷弧久久不散。
大军向西。目标赤焰城。
……
半日后——赤焰城头，赤焰军旗在风中猎猎作响。
今川秀四站在城楼最高处，手按小乌丸刀柄。六十二岁，雷劫境巅峰。他的目光越过城下旷野，洪流还在数十里外，但地面已经开始震动，城垛上的灰尘簌簌往下掉。
“来了。”他的声音沙哑。
今川正介站在他左侧，太刀斜挎腰间。今川正彦站在右侧，太刀横于腰后。两人皆是雷劫境第九重，今川秀四的侄儿辈。
今川正彦喉结滚动。
“叔父，夏侯焱突破涅盘境了。”
今川秀四没有说话。小乌丸刀柄上他的手青筋暴起。一年前夏侯焱还是雷劫境巅峰，两人打了数百回合不分胜负。
此前，他派了七批刺客，没有一批活着回来。十日前探子回报，夏侯焱破境出关。涅盘境一转。从那天起他没有睡过一个整觉。
“叔父。”
今川正彦声音发紧：“向赤霄城求援吧。老祖是涅盘境，只要老祖出手——”
“来不及。”
今川正介打断他：“赤霄城距此三万里，求援信使就算飞，来回也要大半个月。夏侯焱的先锋距此已不足三十里。”
今川正彦猛地转头。“那就等死？”
今川正介没有看他，看向今川秀四。“叔父，九条和七的三十万赤阳军，驻扎在距此不到两百里的赤霞关。”
今川秀四眉头动了一下。
“九条和七是皇族，赤阳军副将。”
今川正介声音压低：“这些年叔父送他的东西——赤焰铁三千斤，雷犀角两对，灵脉分润每年一成。养了他这么多年，该他出力了。”
今川秀四沉默数息，然后开口。“传令，去赤霞关。告诉九条和七，赤焰城若破，赤霞关就是下一个。夏侯焱的胃口不是一个赤霄府，是整个东阳。让他自己掂量。”
今川正介转身下令。亲兵翻身上马从北门疾驰而出。
城下，赤铜色洪流已推进至十里外。地面震动越来越剧烈，赤焰军士卒握刀的手全是汗。
一骑从洪流中冲出。炎龙枪斜持，枪尖朱红如炭。许炎恩单人独骑驰至城下三百步，勒马。战马人立而起，前蹄在空中刨动，落地时砸起一团尘土。
“今川正介！”
他声音如雷，灵压将声浪推到城头，“老子许炎恩！出来受死！”
城头士卒面面相觑。
许炎恩炎龙枪指城头。
“去年老子刺中你左肋，你劈中老子右肩。两败俱伤。这一年老子每天多练一个时辰枪，就等着今天。今川正介，你个缩头乌龟，这一年睡得着吗？老子睡不着！老子每天晚上闭上眼，看见的就是你那把破太刀。今天老子要把那把破太刀和你那颗脑袋一起摘下来，一个塞进另一个里，挂赤焰城头风干！”
