这时，刘旭忽然开口：“我们可以请水师。”
秦暮雪与秦越同时转头看向这位平日沉默寡言的四皇子。刘钦身形挺拔如松，目光沉静地迎向二人审视的视线，仿佛方才那句石破天惊的话并非出自他口。
“请水师？”秦暮雪眸光微动，“旭儿是说……”
“秦先生教过我地理，”刘旭走到地图前，“吴郡往南是会稽郡，那里有朝廷的水师驻地。我们可以请太守上报朝廷，调水师剿匪。”
六岁的孩子，思路如此清晰，令秦暮雪和秦越都感到惊讶。吴郡太守采纳了刘旭的建议，八百里加急上报。半月后，朝廷批复：命会稽水师提督率战船二十艘，剿灭倭寇。
但水师赶到需要时间，而倭寇日益猖獗。五月中旬，一伙倭寇竟上岸劫掠，直逼吴郡城下。
郡兵出城迎战，但寡不敌众，节节败退。眼看倭寇就要攻破城门，一支骑兵突然从侧翼杀出——为首者银甲白袍，正是王骏！
原来，王骏平定乌孙后，奉命回京述职，途中接到吴郡急报，星夜驰援。
西域铁骑对阵东海倭寇，结果毫无悬念。王骏率军一个冲锋，就将倭寇击溃，生擒匪首。
“王将军！”秦暮雪在城头上惊呼。
王骏抬头，见到城上的秦婕妤和刘旭，也是一愣。他下马入城，得知皇后安排四皇子在此疗养，连忙行礼：“末将参见秦婕妤，参见四皇子。”
“舅舅无需多礼。”刘旭忙扶起王骏，目光中带着几分探究，“舅舅远在西域，怎知吴郡危急？”
王骏起身，沉声道：“末将平定乌孙后，奉命回京述职，在驿站换马时，恰遇吴郡八百里加急文书。末将虽非江南驻军，但倭寇犯境，匹夫有责，故率亲卫三百骑先行赶来。”
秦暮雪微微颔首，心中却思绪万千。王骏此举，看似忠义，实则冒险——未经调遣，擅离回京路线，若被御史参奏，便是重罪。她抬眸望向城下，西域铁骑正收拢阵型，甲胄上尚沾着倭寇的血迹，在夕阳下泛着暗红。
“将军救驾有功，本宫自会向陛下禀明。”她温声道，随即话锋一转，“只是倭寇虽退，水师未至，吴郡仍危如累卵。将军可有良策？”
王骏浓眉微蹙，望向城外渐暗的天色：“倭寇惯用快舟，来去如风。末将骑兵虽利，却难追及海上。为今之计，唯有固守待援，同时……”他顿了顿，看向一旁静听的刘旭，“同时诱其上岸，聚而歼之。”
刘旭眼中一亮：“舅舅与我想法一致！”
王骏略显诧异，看了看自己年仅六岁的外甥随即朗声大笑：“四皇子小小年纪，竟有这般见识？末将倒想听听，殿下如何诱敌？”
刘旭却不退缩，继续道：“舅舅方才击溃其主力，匪首被擒，余众必群龙无首。若此时假意运粮出城，设伏于途，可再歼其一部。”
王骏瞳孔微缩。这计策并不复杂，却切中要害——倭寇新败，正是贪婪惊惧交织之时，闻听粮草必来争夺，而埋伏一击可断其再犯之心。
“殿下此计……”他斟酌词句，“颇有兵法之风。”
“不过是读了几卷书罢了。”刘旭微微低头，耳尖却有些泛红。
秦慕雪此时已拭去泪痕，轻声道：“王将军，四皇子聪慧过人，此番倭寇来犯，正是他先察觉城防疏漏，又献策请调水师。”
王骏重新打量眼前这少年。他记起离京前隐约听闻的传言，说四皇子体弱多病，性情孤僻，今日一见，却与传闻大相径庭。
“还请舅舅派人查探倭寇俘虏和船只是何方神圣。”刘旭神色一凛，正色道，“此番来犯之敌，看似乌合之众，却能在近海来去自如，必有内应接引。且其船只形制、兵器锻造，皆非寻常海盗所能备办。”
王骏闻言，眉峰紧锁。他征战多年，深知海寇之患往往盘根错节，却未曾想一个少年竟能思虑至此。他沉吟片刻，颔首道：“殿下所虑甚是。末将即刻提审俘虏，勘验船只。“
“还有一事。”刘旭上前一步，声音虽轻却字字清晰，“请舅舅一并查探，近三月来，沿海州府可有商船失踪、渔户迁徙之异状。倭寇此番劫掠，所求非止财货，若其意在试探虚实，必有所图。”
秦慕雪在旁听得心惊。她原以为这位皇子不过是天资聪颖，此刻方知他心思之缜密，竟已想到敌寇背后可能另有主使。她忍不住问道：“旭儿，你是疑心……有人暗中勾连？”
刘旭没有直接作答，只是望向窗外渐暗的天色。远处海面上，水师的楼船正缓缓归港，帆影如墨，浸在暮色里。他低声道：“倭寇远渡重洋，却能直抵我大汉近海，若无熟悉水文之人指引，岂能如此精准？”
王骏心头一震。他猛地想起今晨接战时，那伙倭寇撤退的路线——分明是循着一处暗礁缝隙遁走，那处水道连本地渔民都未必尽知。他霍然起身，甲胄铿锵作响：“末将明白了。殿下放心，三日之内，必有回音。”
刘旭这才露出一丝笑意，那笑容里却带着与年龄不符的沉重。他拱手一礼，身形单薄却姿态端整：“有劳舅舅。……“
王骏查看了倭寇俘虏，审讯后证实了四皇子和秦越的猜测：这些倭寇确是康居国雇佣，目的是扰乱大汉东南海路，配合康居在西域的行动。
“康居好大的胆子！”王骏怒道，“末将这便上奏陛下，请求出兵征讨！”
“舅舅且慢，”刘旭忽然开口，“康居在西域，距此万里。他们雇倭寇扰我东南，是声东击西之计。若我们调兵东顾，西域恐有失。”
王骏震惊地看着这个六岁的孩子：“四皇子此言……”
“殿下说得对，”秦越接口，“康居此计，是想分散我朝兵力。当务之急是加强东南海防，但主力仍应放在西域。”
王骏沉思良久，抱拳道：“四皇子高见，末将受教。”
他连夜写奏章，将刘旭的分析一并上报。半月后，刘询下旨：命王骏暂留江南，整顿水师，肃清海匪；西域方面，增兵五千，加强对康居的威慑。
刘旭因此事在江南名声大噪。连远在长安的王昭华都听说了，她在给儿子的信中写道：“旭儿聪慧，母后欣慰。但切记，木秀于林，风必摧之。在江南要低调行事，莫要太过显露。”
刘旭读罢，默默将信收好。他明白母后的苦心：他是病弱皇子，若表现得太出色，恐遭人忌惮。但他心中已有志向：若不能成为一代明君，那就成为一代良医，救治像他一样被病痛折磨的人。
江南的春天，柳絮依旧纷飞。而这个病弱皇子的心中，已埋下了改变命运的种子。
